竹椅上的燥咳童[第1页/共12页]

药园里俄然传来阿林捣药的声响，石臼与杵相叩，惊起几只停在蝉蜕上的粉蝶。虎娃蹦跳着去看晾晒的护嗓糖，见梨木模型里的蝉纹糖块在晨光里透着虎魄色，忍不住伸出舌尖轻舔——蜂蜡的温润混着槐米的清冽在唇齿漫开，像含着块会化的晨露。母亲站在竹帘后望着，见孩子脖颈处的皮肤泛着安康的粉润，昨日还紧绷的肩背，现在正跟着笑声悄悄起伏，恍若真有只脱壳的幼蝉，在秋阳里伸展了全新的翼。

虎娃母亲捏着锦囊靠近鼻尖，淡苦的药香里竟混着如有若无的甜，像是木芙蓉花谢后，把全部春季的清润都封进了叶脉。她瞥见叶承天往柜里收剩下的木芙蓉叶，叶片在竹筛上投下的影子，竟与窗台上晾着的蝉蜕堆叠，恍若草木与虫蜕早已约好，在这医馆的晨昏里，替人间的孩童织就护嗓的茧。

虎娃俄然伸手去摸竹筛里的槐米，指尖碰到花苞时，五瓣花萼悄悄伸开，嫩黄的蕊落在他掌心，像颗迷你的星星。母亲想起方才孩子吃焦梧桐子后嗓子紧的模样，现在看叶承天将两种药材炒得恰到好处，焦而不枯，润而不腻，俄然感觉这医理竟如四时轮转——暑热盛时自有槐树着花收火，秋燥起时便有梧桐落叶润喉，连小小的药材配伍，都暗合着蝉鸣与树荫的相生之道。

最妙的是那粒云台野山蜂的蜂房，悬在梁上时便像朵风干的金色莲蓬，六边形的孔洞里嵌着虎魄色的蜜蜡，有的还凝着米粒大的蜂蜜，在光芒里折射出七彩光晕。叶承天用竹镊子谨慎取下，指腹掠过蜂房大要，触到那些紧密的纹路时，忽想起客岁在云台深处见过的野蜂巢——悬在老槐枝头，被晨露浸润的蜂蜡透着蜜色的光，工蜂振翅的嗡鸣混着槐花香气，织成张透明的网。现在掰下三粒蜂房放入陶碗，残留的蜜蜡遇热微微硬化，黏在指节上像沾着凝固的阳光，孔洞深处还藏着几星未及清理的花粉，恍若封存了全部夏天的芳香。

阿林望着藤蔓上的蝉蜕，见月光正从翅脉间透过来，在泥地上投下蛛网般的影子，忽觉那些透明的躯壳并非空无一物，倒像是把全部夏天的暑气与凉荫都变成了药引：“以是虎娃咳时，您用蝉蜕扫后背，是借它‘脱壳’的升浮之性，把肺里的燥邪也‘蜕’出来？”叶承天笑了，从竹篓里取出晒干的木芙蓉叶，叶片的表面在月光下与蝉蜕堆叠：“恰是。夏末的蝉蜕沾着树胶，比如给燥邪裹了层润衣，等它从毛孔里带出病气时，便像蝉儿脱壳那样，把闭着的肺窍也悄悄撑开了。”

夜风掠过药园，金银花的淡香混着蝉蜕的微腥漫上来，阿林瞥见师父鬓角的白发被月光染得更亮，像极了蝉蜕背部固结的树胶白霜。远处的蝉纹壶还煨着明日的药汤，陶土的温热与夜露的清冷在氛围里相遇，正如夏末的蝉蜕，在阴阳交叠的时节里，成了草木与虫豸写给人间的，最清润的药方。

叶承天的青布长衫拂过青砖地时带起细响，他蹲下身的行动惊飞了窗台上歇着的粉蝶，竹筷在瓷碗里浸过温水，边沿还凝着几星未化的蜜渍。虎娃乖乖地伸开嘴，舌尖抵着下齿，喉间的滤泡在竹筷轻压下微微颤抖——那些淡红的颗粒密密匝匝，竟真如窗外梧桐叶上黏着的蝉蜕，背部网状的纹路上还留着树脂凝成的虎魄斑，在斜照的秋阳里透出薄脆的光，仿佛悄悄一呵气，便会有透明的蝉翼从喉间振翅飞出。